Листья растений засушливых мест невелики по размеру и имеют приспособления уменьшающие испарение. Это густое опушение, восковой налёт, относительно небольшое число устьиц и другие.
Листья теневыносливых растений имеют всего 2-3 слоя округлых, неплотно прилегающих друг к другу клеток. Теневые листья более тонкие и имеют более тёмную зелёную окраску.
У растений открытых мест мякоть листа насчитывает несколько слоёв плотно прилегающих друг к другу столбчатых клеток. Световые листья имеют более светлую окраску.
В процессе приспособления к условиям окружающей среды листья у некоторых растений видоизменились. Например у барбариса часть листьев видоизменилась в колючки. Они испаряют меньше влаги и защищают растения от поедания. У гороха верхние части листьев превращены в усики. Они служат для поддержания стебля растения в вертикальном положении. На торфяных болотах растёт росянка. Её листовые пластинки покрыты волосками, выделяющими клейкую жидкость. Севшие на лист насекомые увязают в клейкой жидкости.